প্রস্তর যুগে মানুষ পাথরের হাতিয়ার ব্যবহার করত, পরবর্তীকালে অর্থাৎ, প্রস্তর যুগের শেষ পর্যায়ে মানুষ পাথরের হাতিয়ার ব্যবহারের সঙ্গে সঙ্গে ধাতু হিসেবে তামার ব্যবহার শুরু করেছিল। আনুমানিক 8000 থেকে 3000 হাজার খ্রিস্টপূর্ব পর্যন্ত তাম্র-প্রস্তর যুগ বিস্তৃত ছিল। নব্যপ্রস্তর যুগের শেষে মানুষ তামার ব্যবহার শুরু করেছিল। ভারত, প্রাচীন মিশর ও মেসোপটেমিয়ায় তাম্র-প্রস্তর যুগের বহু নিদর্শন পাওয়া গেছে।
তাম্র-প্রস্তর যুগে মানুষের জীবনযাত্রায় বেশ কিছু পরিবর্তন সাধিত হয়েছিল। এই যুগে মানুষ সর্বপ্রথম ধাতুর পাত্র তৈরি করতে শেখে। চাকাতে তামার ব্যবহার করে চাকার মানের উন্নতি ঘটায়। ফলে মানুষের কাছে যোগাযোগ পদ্ধতি সহজ হয়। তামা ব্যবহার করে সেইসময় মানুষ হাতিয়ারের মান যথেষ্ট উন্নত করেছিল। এই যুগে মানুষ যাযাবর জীবন ত্যাগ করে স্থায়ী বসতি স্থাপন করেছিল, ফলস্বরূপ ছোটো-ছোটো গ্রাম গড়ে উঠতে শুরু করেছিল।