সমতা এবং বৈষম্যের ধারণা বর্ণ প্রথার মধ্যে হাতে-কলমে চলে। যেহেতু সাম্যের ধারণাটি মূলত জাতি ব্যবস্থার কঠোর বা অনমনীয় কাঠামোর দ্বারা সৃষ্ট বৈষম্যের প্রেক্ষাপটে প্রতিষ্ঠিত হয়। সামাজিক বৈষম্য বা বৈষম্য ভারতীয় সমাজে বিভিন্নভাবে প্রকাশ পায়।
সমতা সেই পরিস্থিতিকে বোঝায় যেখানে সমস্ত ব্যক্তি সমাজের মধ্যে বিদ্যমান বিভিন্ন বা বিভিন্ন সাংস্কৃতিক, সামাজিক এবং শ্রেণিবদ্ধ পরামিতিগুলির দ্বারা সৃষ্ট পার্থক্য ব্যতীত ‘সমান’ মর্যাদা বলে মনে করে।
যেখানে বৈষম্য বলতে সেই অবস্থাকে বোঝায় যেখানে বর্ণ ব্যবস্থার অসম, পশ্চাদপসরণমূলক, অস্বাভাবিক এবং অগণতান্ত্রিক বৈশিষ্ট্যের মাধ্যমে তার বর্ণের র্যাঙ্কিং বা অবস্থানের কারণে কোনো বিশেষ ব্যক্তি(দের) বিরুদ্ধে পূর্ব-নির্ধারিত বা পূর্বনির্ধারিত বা অস্বাভাবিক আচরণ পরিলক্ষিত হয়।
সমতার ধারণা:
‘সমতা’ ধারণাটি এতটা সহজ নয় যতটা সমগ্র বিশ্বের কাছে দেখা যায় কারণ সমগ্র বিশ্বে এমন কোনো সমাজ নেই যেখানে সমস্ত ব্যক্তি সম্পূর্ণ ‘সমান’।
“সমতা” মূলত একটি আদর্শ পরিস্থিতি বা শর্ত যা সমস্ত প্রগতিশীল এবং আলোকিত সমাজ এবং ব্যক্তি দ্বারা গৃহীত হয়; কিন্তু এটা সামাজিক বাস্তবতা নয়। ভারতীয় সমাজে সমতার উপাদানটি আমরা পছন্দ করি বা না করি, বিদ্যমান নেই কিন্তু জাতপাত একটি কঠিন বাস্তবতা। যে কোন পাঠক পত্রিকার বৈবাহিক কলামের মধ্যে একই বর্ণের বিপরীত লিঙ্গের থেকে বিবাহ চাওয়ার জন্য শিক্ষিত এবং পেশাদার ব্যক্তিদের বিজ্ঞাপন দেখতে পারেন।
উদাহরণ স্বরূপ, উচ্চ বর্ণের ব্যক্তি বা গোষ্ঠীর তুলনায় নিম্নবর্ণ/দলিত/উপজাতিদের সাংস্কৃতিক বৈশিষ্ট্য এবং মূল্য ব্যবস্থার প্রতি উদাসীনতা, বৈষম্য এবং শত্রুতার মাত্রা অনেক বেশি।
সমতার ধারণার উৎপত্তি বিগত 250 বছরের মধ্যে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলির সাথে সম্পর্কিত যেমন ফরাসি বিপ্লব, রাশিয়ান বিপ্লব, চীনা বিপ্লব এবং আব্রাহাম লিঙ্কনের সংগ্রাম। গণতান্ত্রিক অধিকারের জন্য লড়াই এবং বিভিন্ন নিম্ন স্তরের মানুষ, তৎকালীন শ্রমিক আন্দোলনের মতো ঘটনার মধ্য দিয়ে সমতা এসেছে।
ভারতে সমতা ধারণাটি পশ্চিমা ধরণের বলে মনে করা হয় কারণ এটি আমাদের সংবিধানের মধ্যে ব্রিটিশদের দ্বারা প্রবর্তিত হয়েছিল এবং সেখানে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলির উপর ভিত্তি করে।
উদাহরণস্বরূপ, ভারতীয় রাজনীতিবিদরা আমাদের সমাজে বর্ণ-ভিত্তিক বৈষম্য দূর করার লক্ষ্যে সংরক্ষণের নীতি প্রবর্তন করেছিলেন তবে এই মানদণ্ড শুধুমাত্র ‘অর্থনৈতিক বৈষম্য’ পরিচালনা করতে সক্ষম হবে না সমাজে বিদ্যমান অন্যান্য বৈষম্য যেমন সাংস্কৃতিক, সামাজিক এবং অনুক্রমিক উদাসীনতা; যা পরিস্থিতির উপর ভিত্তি করে ছিল; মার্কসবাদী ব্যাখ্যা করেছিলেন যে ‘পুঁজিবাদী’ এবং ‘শ্রমিক’ শ্রেণীর মধ্যে উত্তেজনা ব্যাপকভাবে গৃহীত হয়েছে, এর কারণে একটি তত্ত্বের উদ্ভব হয় যে “সত্যিকারের সমতা” তখনই প্রতিষ্ঠিত হতে পারে যখন ‘শ্রমিক শ্রেণী’ ক্ষমতায় আসে এবং এর দ্বারা সৃষ্ট প্রতিবন্ধকতা দূর করে। ‘পুঁজিবাদী শ্রেণী’।
বৈষম্যের ধারণা:
পূর্বে বলা হয়েছে, বৈষম্যের ধারণা আমাদের সংবিধানে প্রদত্ত গণতন্ত্র এবং মানবাধিকারের সামাজিক, সাংস্কৃতিক এবং সর্বজনীনভাবে স্বীকৃত মূল্যবোধের বিরুদ্ধে যায়। বৈষম্য হল একজন ব্যক্তির মন এবং বিবেকের মধ্যে সৃষ্ট বৈষম্যের ফলাফল এবং বিশেষ করে একটি নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে কাজ করে।
সমাজে সামাজিক স্তরবিন্যাস এবং শ্রেণিবিন্যাসের কারণে ভারতে অবিচার, উদাসীনতা এবং অসমতা বিভিন্ন কঠোর বা সবচেয়ে খারাপ আকারে বিদ্যমান যা কোনও না কোনওভাবে ধর্ম, সংস্কৃতি এবং বর্ণের সাথে সরাসরি যুক্ত। কিন্তু সমাজের মধ্যে নিম্নবর্ণ/এসটি/এসসি বা দলিতদের সাথে ঘটে যাওয়া ভুলকে স্পষ্ট ও সংশোধন করার জন্য ক্ষতিপূরণমূলক ব্যবস্থা হিসাবে ভারতের সংবিধান দ্বারা প্রণীত আইনগুলির দ্বারা এটি একরকম প্রভাবিত হয়েছে ।
যাইহোক, বর্ণ ব্যবস্থায় বিদ্যমান প্রতিষ্ঠান এবং অনুশীলনগুলি বারবার নিম্ন বর্ণ/উপজাতিদের গণতান্ত্রিক অধিকার বা সাংবিধানিক নীতিগুলি অর্জনে বাধা হিসাবে প্রমাণিত হয়েছে।
উদাহরণস্বরূপ, অস্পৃশ্যতার অনুশীলন, নিম্ন বর্ণের লোকদের পছন্দ করে সামাজিকভাবে নির্মিত, যা উচ্চ বর্ণের লোকদের তাদের উপর কর্তৃত্ব করতে বাধ্য করে।
অহিন্দুদের মধ্যে বর্ণপ্রথা:
উপরের অনুচ্ছেদে প্রদত্ত বর্ণ প্রথার বৈশিষ্ট্যগুলির বর্ণনাটি সরল এবং কখনও কখনও বিভ্রান্তিকর কারণ এটি উল্লেখ করা উচিত যে বর্ণের অন্তর্গত অ-হিন্দুরাও রয়েছে; ভারতের আনুমানিক 130 মিলিয়ন মুসলমানদের নিজস্ব বর্ণ ব্যবস্থা রয়েছে এবং অন্যান্য অনেক জাতিগত গোষ্ঠী/উপজাতি জাতি যাকে শ্রেণীবদ্ধ করা হয় এবং অস্পৃশ্য হিসাবে বিবেচনা করা হয়। যার কারণে ভারতে বর্ণপ্রথা অত্যন্ত বিমূর্ত প্রকৃতির।
যেহেতু মুসলিম জনসংখ্যা প্রধানত শিয়া এবং সুন্নি দুটি গ্রুপে বিভক্ত এবং বিভিন্ন অঞ্চলের মধ্যে বিভিন্ন পেশা প্রদর্শন করে এবং সেই পেশা অনুসারে উল্লেখ করা হয় এবং সেই নির্দিষ্ট পেশার জাতি হিসাবে নির্ধারিত হয়। উদাহরণস্বরূপ, নাপিত হিসাবে কাজ করে এমন ছোট মুসলিম জনগোষ্ঠীকে ‘নাই’ বা “নাই জাতি” বলা হয়। যেখানে বিভিন্ন পেশার সাথে যুক্ত এবং সেই পেশাগত জাত দ্বারা ডাকা বিভিন্ন অন্যান্য ছোট গোষ্ঠী রয়েছে।
English 
Bengali